Bunny der Hund ist allgegenwärtig – in meinen Gedanken, Gesprächen mit Freunden, Zeitungen, Online-Artikeln, Instagram und YouTube. Warum? Bunny nutzt eine spezielle Tastatur mit Knöpfen, um Wünsche in menschlichen Worten auszudrücken, wie „Spielen“, „Essen“ oder „Nach draußen“.
In ihren YouTube-Videos demonstriert sie eine beeindruckende Bandbreite an Bedürfnissen. Es gibt sogar Anzeichen dafür, dass sie Satzstrukturen versteht – ein Konzept, das nur wenige trainierte Tiere, meist Menschenaffen, beherrschen.
Als Autor des Buches Wonderdog und Experte für Hunde-Wissenschaft bin ich fasziniert, aber auch skeptisch. Bunnys Besitzerin zeige ich Respekt für ihre Hingabe, doch der Ansatz wirft bekannte Fragen auf.
Solche Experimente haben eine lange Geschichte, beginnend bei Sir John Lubbock im 19. Jahrhundert mit einfachen Symbolen für Objekte („Knochen“) oder Bedürfnisse („OUT“ für „Ich muss raus“). Spätere Varianten umfassten Soundboards wie bei Bunny oder Gebärdensprache bei Primaten, erfolgreich bei Koko dem Gorilla.
Ist das echte menschliche Sprache? Kritikpunkte bleiben: Kleine Stichprobengrößen erschweren Wiederholbarkeit. Menschen neigen dazu, positive Treffer zu überbewerten und Fehlschläge zu ignorieren. Soziale Medien verstärken das, indem sie nur Highlights zeigen – und Soundboards sind nun ein Verkaufsschlager.
Die zentrale Frage: Verstehen Hunde die Wörter oder lernen sie nur, Knöpfe für Belohnungen zu drücken? Wie Hundekognitionsexpertin Alexandra Horowitz sagt: „Ein Leier-Vogel, der ‚Holz‘ nachahmt, meint nicht ‚Holz‘ zu sagen.“ Ähnlich wie beim berühmten Clever Hans, der keine Mathe-Leistung zeigte, sondern menschliche Signale las.
Das Menschliche dominiert: Warum Hunde zwingen, unsere Sprache zu lernen, statt ihre zu verstehen? Hunde kommunizieren meisterhaft auf eigene Weise – lernen Sie sie!
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Die Hundesprache verstehen
Hunde sind Experten in nuancierter Kommunikation. Hier bewährte Tipps aus der Wissenschaft, um Bedürfnisse Ihres Hundes zu lesen.
Augenkontakt
Hunde nutzen Augen wie wir. Mandelförmige Augen mit halbgeschlossenen Lidern und langsamem Blinzeln signalisieren Vertrauen und Bindung. Studien zeigen: 30 Minuten gegenseitiges Starren verdoppelt Oxytocin bei Hunden, noch stärker beim Menschen.
Schwanzwedeln
„Der Schwanz ist ein Barometer der Gefühle“, schreibt Ethologe Marc Bekoff in Canine Confidential. Leichtes, zögerliches Wedeln heißt „Hallo“. Langsames auf Halbmast: Unsicherheit. Breites, schnelles: Freude. Rechtswedeln signalisiert Positives, Linkswedeln Negatives – andere Hunde erkennen die Asymmetrie.
Bellen und Winseln
Psychologe Stanley Coren erklärt: Tiefe Bellen deuten Aggression an, scharfes Wiederholen Stress, kurze mittelhohe: Begrüßung. Selbst Ungeübte erkennen Nuancen.
Spielbow (Spielbogen)
Ein stotterndes „Harr-ruff“ mit gesenkten Vorderbeinen und hochgestelltem Hinterteil bedeutet „Spiel mit!“. Nachahmen Sie es, und Ihr Hund reagiert. Horowitz in Inside of a Dog sieht darin Beweis für tiefe Kognition: Hunde passen ihr Verhalten an andere Gedanken an – eine rudimentäre Theory of Mind.
Hunde sprechen reichhaltig, auf ihren Bedingungen. Hören Sie zu!
Wonderdog: Wie die Wissenschaft der Hunde die Wissenschaft des Lebens veränderte von Jules Howard (17,99 £, Bloomsbury Sigma).
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