Laut neuen Forschungsergebnissen können Dohlen lernen, eine potenzielle menschliche Bedrohung ohne Vorwarnung zu erkennen, wenn sie beim ersten Mal die Alarmrufe ihrer Artgenossen hören.
Eine kleine Studie mit 34 Dohlenpaaren legt nahe, dass die Vögel soziales Lernen – die Fähigkeit, durch Beobachtung und Nachahmung voneinander zu lernen – nutzen, um einzelne Menschen zu identifizieren, die ein Risiko für sie darstellen.
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Frühere Experimente haben gezeigt, dass Dohlen menschliche Gesichter erkennen können.
Um zu sehen, ob sie den Unterschied zwischen Menschen, die eine Bedrohung darstellen, und denen, die keine Bedrohung darstellen, erkennen konnten, spielten die Wissenschaftler Aufnahmen von zwei Arten von Dohlenrufen ab, als sich eine unbekannte Person ihrem Nest näherte.
Dies waren entweder Alarm- oder „Schelte“-Rufe, mit denen die Vögel andere auf eine potenzielle Bedrohung aufmerksam machen, und Kontaktrufe, die in verschiedenen Kontexten verwendet werden, aber nicht mit einem bestimmten Ereignis verbunden sind.
Victoria Lee, promovierte Forscherin am Center for Ecology and Conservation der University of Exeter und Hauptautorin der Studie, sagte der Nachrichtenagentur PA:„Dohlen-Kontaktrufe und Alarmrufe klingen sehr unterschiedlich, und frühere Untersuchungen und unsere eigenen Beobachtungen zeigen dies diese Aufrufe werden in unterschiedlichen Kontexten verwendet und erfüllen unterschiedliche Funktionen.“
Als Dohlen dieselbe Person zum zweiten Mal sahen, reagierten die Vögel, die den Alarmruf beim ersten Mal gehört hatten, abwehrend, indem sie schneller zu ihren Nestern zurückkehrten.
Die Ergebnisse der 102 Versuche, die an drei Standorten in Cornwall durchgeführt wurden, zeigten, dass die Vögel der Scheltrufgruppe mehr als doppelt so schnell (53 Prozent im Durchschnitt) in ihre Nester zurückkehrten, wenn sie diesen Menschen wiedersahen. Andererseits brauchten die Vögel, die Kontaktrufe hörten, länger, um zu ihrem Nest zurückzukehren (durchschnittlich 63 %).
Obwohl Dohlen schneller in ihre Nester zurückkehrten, nachdem sie einen Menschen gesehen hatten, der mit Scheltrufen in Verbindung gebracht wurde, sagten die Forscher, dass die Rufe anscheinend keinen Einfluss darauf hatten, wie lange Vögel brauchten, um in ihren Nistkasten einzudringen, oder wie lange sie darin verbrachten.
Frau Lee fügte hinzu:„Die Fähigkeit, zwischen gefährlichen und harmlosen Menschen zu unterscheiden, ist wahrscheinlich von Vorteil, und in diesem Fall sehen wir, dass Dohlen lernen können, gefährliche Menschen zu identifizieren, ohne selbst schlechte Erfahrungen gemacht zu haben.“
Die Forschung wurde in der Zeitschrift Royal Society Open Science. veröffentlicht