Entenpenisse sind sehr seltsam. Sie haben vielleicht online darüber gelesen oder sogar Bilder gesehen, und wenn ja, wissen Sie, dass die Genitalien eines Erpels nicht die phallische Form haben, die Sie vielleicht erwarten, sondern tatsächlich korkenzieherförmig sind.
Aber warum haben Enten so seltsame Genitalien? Wie haben sie Sex? Und warum haben sie sich entwickelt? All diese Fragen haben wir Dr. Patricia Brennan gestellt, Evolutionsbiologin am Mount Holyoke College, USA, und Expertin für Entenpenisse. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, warum Donald Duck statt eines Matrosenhemds lieber eine Hose hätte wählen sollen.
Wie sehen Entenpenisse aus?
„Sie sehen ein bisschen aus wie ein Tentakel“, sagt Brennan, mit einer „blassen Farbe und Korkenzieherform.“
Bei manchen Entenarten wächst der Penis in der Brutzeit und degeneriert danach. Die Größe, zu der der Penis heranwächst, hängt von der Umgebung ab:Untersuchungen unter der Leitung von Brennan im Jahr 2017 ergaben, dass Erpel, die von anderen Männchen umgeben waren, viel längere Penisse bekamen als diejenigen, die in einem Paar mit einem Weibchen lebten. Einige wurden sogar bis zu 18 cm lang. Diese Art, die Rotente, hat eine Gesamtkörperlänge von nur 39 cm.
Die Seeente, eine Art aus Südamerika, hält den Rekord für den weltweit größten Vogelpenis und den längsten Penis im Verhältnis zur Körperlänge aller Wirbeltiere. Der Rekordhalter ist ein Exemplar aus Argentinien mit einer Länge von 42,5 cm im vollständig abgewickelten Zustand, verglichen mit einer durchschnittlichen Körperlänge von 36-46 cm. Zum Vergleich:Der durchschnittliche menschliche erigierte Penis ist zwischen 13 und 18 cm (5 bis 7 Zoll) lang.
Guinness World Records beschreibt den Penis der Seeente mit Stacheln an der Basis und einer "weichen und bürstenartigen" Spitze.
Entenvaginas sind ebenfalls korkenzieherförmig, drehen sich aber in die entgegengesetzte Richtung wie der Entenpenis. "Sie sind wie ein Labyrinth", sagt Brennan. "Der Eingang hat mehrere blinde Beutel, gefolgt von einer Reihe schmaler Spiralen."
Wie haben Enten Sex?
"Schnell!" sagt Brennan. „Der männliche Penis stülpt sich [wird erigiert] und ejakuliert in einer Drittelsekunde, daher ist für die Befruchtung ein kurzer Kontakt mit der Kloake erforderlich.“ (Wenn Sie wirklich sehen wollen, hier ist ein Video.) Der Erpel deponiert sein Sperma in der Vagina, nahe am Eierstock.
Warum haben sich die Genitalien von Enten so entwickelt?
Die bizarren Genitalien der Enten sind das Ergebnis eines sexuellen Wettrüstens. Zwangspaarung ist bei Enten üblich, und während die langen, flexiblen Penisse der Männchen ihre Chancen erhöhen, ein Weibchen erfolgreich zu befruchten, geben ihnen die gegen den Uhrzeigersinn gerichteten Vaginas der Weibchen ein gewisses Maß an Kontrolle.
„Diese komplexen Strukturen verhindern die vollständige Eversion des Penis unerwünschter Männchen, sodass ihr Sperma näher am Kloakeneingang landet, wo die Weibchen es leichter loswerden können.“ Das heißt, Brennans Forschung hat ergeben, dass weibliche Enten die Befruchtung durch unerwünschte Männchen verhindern können.
Wenn sich das Weibchen jedoch mit einem bestimmten Männchen paaren möchte, kann es seine Kloakenmuskeln entspannen, um einen leichteren Zugang zu ermöglichen.