Dieser Meister der Verkleidung schwimmt in den warmen, seichten Gewässern rund um Australien, Indonesien und Japan und kommt in 12 verschiedenen Arten vor.
Mit ihren komplizierten Markierungen und kiesigen Farbtönen machen diese Tiere einen umwerfenden Eindruck vom Meeresboden, wo sie die meiste Zeit bewegungslos verbringen und darauf warten, jedem unglückseligen Bissen aufzulauern, der zu nahe schwimmt. Im Gegensatz zu einigen anderen Haiarten müssen sich Wobbegongs nicht ständig bewegen, um zu atmen. Stattdessen pumpen sie mit ihren Wangenmuskeln aktiv Wasser über ihre Kiemen.
Das Wort „Wobbegong“ stammt vermutlich von einem Wort der australischen Aborigines, das „zotteliger Bart“ bedeutet, und bezieht sich auf die dünnen Quasten, die ihre enormen Koteletts umrahmen. Indem sie die Grenzen zwischen dem Hai und seiner Umgebung verwischen, verstärken sie den Tarneffekt und können suggestiv wackeln, um neugierige Beute wie am Boden lebende Fische und Tintenfische anzulocken.
Wobbegongs haben auch starke untere Flossen, die ihnen das „Gehen“ ermöglichen; ein raffinierter Trick, wenn die Fische bei Ebbe in einem Felsenteich festsitzen.
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- Dieser Artikel erschien zuerst in Ausgabe 374 des BBC Science Focus Magazine – Hier erfahren Sie, wie Sie sich anmelden können