Gesteine, einschließlich Meteoriten, können datiert werden, indem man sich die Verhältnisse bestimmter radioaktiver Isotope ansieht (eine Methode, die der „Radiokohlenstoff-Datierung“ entspricht). Die meisten Meteoriten sind etwa 4,56 Milliarden Jahre alt, weil sie von Asteroiden stammen, die aus der Entstehungszeit des Sonnensystems stammen. Alles jüngere muss von einem Planeten oder Mond stammen.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Verhältnisse von Sauerstoffisotopen in Meteoriten für jeden Mutterkörper unterschiedlich sind. Darüber hinaus wurde festgestellt, dass einige Meteoriten eingeschlossene Gase enthalten, deren Isotopenzusammensetzung genau mit der übereinstimmt, die für die Atmosphäre auf einem bestimmten Planeten gemessen wurde. Zusammengenommen machen diese Beweisstränge den Ursprung der meisten Meteoriten ziemlich sicher.
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