Schon 1978 zeigte eine Studie mit 265 hyperaktiven Kindern ungewöhnlich niedrige Blutzuckerwerte. Dies deutete auf einen möglichen Zuckercrash hin. Doch nahezu alle Folgestudien fanden keinen Zusammenhang. Eine Meta-Analyse von 1995 mit 23 Studien ergab keine statistisch signifikante Wirkung von Zucker auf 14 Verhaltensparameter.
Eltern machen auf Kindergeburtstagen oft Kuchen und Süßigkeiten für Hyperaktivität verantwortlich – dabei steckt meist die Party-Aufregung dahinter. Eltern, die glauben, ihr Kind habe ein zuckerhaltiges Getränk bekommen, bewerten dessen Verhalten hyperaktiver, selbst bei einem zuckerfreien Placebo.