Ein Coronavirus-Impfstoff, der der Welt 12 Monate oder zwei Jahre lang Schutz bietet, wäre ein „massiver Durchbruch“, sagten Experten.
Dr. Jeremy Farrar, Direktor der Forschungsorganisation Wellcome Trust, sagte, ein solcher Impfstoff würde der Welt „kritische Zeit“ verschaffen.
Dr. Charlie Weller, Leiter der Impfstoffabteilung der Wohltätigkeitsorganisation, sagte, die beiden Phasen der Impfstoffentwicklung beinhalteten das Wissen, ob es einen Kandidaten für einen Impfstoff gibt, der die klinischen Studien durchlaufen und Sicherheit und Wirksamkeit gezeigt hat, und dann die Möglichkeit, seine Herstellung zu erweitern für den weltweiten Einsatz.
„Gegen Ende dieses Jahres können wir – wenn alles nach Plan läuft – wissen, ob wir einen Impfstoffkandidaten haben, der dann zum nächsten Schritt übergehen kann“, sagte sie.
Dr. Farrar fügte hinzu:„Wir befinden uns seit 120 Tagen in einer neuartigen Infektion und es handelt sich um ein RNA-Virus, also wird es sich ändern.“
„Ich denke, dass die Aussagen in einigen Berichten in Bezug auf das Ausmaß der Änderung übertrieben wurden. Wir sehen keine Veränderungen in den Proteinen, die die Dinge bilden, die eine Impfstoffentwicklung oder eine Immunantwort vorantreiben.
„Ob das also wie eine Grippe verläuft und wir alle paar Jahre mehrere Impfstoffe brauchen, wissen wir noch nicht.“
„Aber lassen Sie uns klar sein:Wenn wir einen Impfstoff hätten, der den meisten Menschen weltweit 12 Monate oder zwei Jahre lang Schutz bietet, wäre das ein gewaltiger Durchbruch – selbst das wäre eine gewaltige Errungenschaft.“
„Und wir glauben, dass das vielleicht in der ersten Generation von Impfstoffen passiert. Vielleicht landen wir dort. Aber das würde uns entscheidende Zeit verschaffen, da die Welt besser geschützt wäre als heute“, fügte Dr. Farrar hinzu. „Das wäre ein Erfolg, wie wir ihn im Moment sehen.“
Während einer Telefonkonferenz sagte Dr. Weller, dass ein COVID-19-Impfstoffkandidat gegen Ende dieses Jahres verfügbar sein könnte, aber dass er wahrscheinlich das Ergebnis der Zusammenarbeit der Länder sein würde.
Als sie darüber sprach, wie ein Impfstoff in großem Maßstab hergestellt werden könnte, erklärte sie, dass es nicht möglich sei, bestehende Produktionsstätten, die derzeit für Routineimpfungen genutzt werden, umzufunktionieren.
„Das würde nur zu einer Lücke in der routinemäßigen Impfung führen, und in den kommenden Jahren würden Ausbrüche von Masern und anderen Krankheiten auftreten, also müssen wir diese derzeitigen Einrichtungen aufrechterhalten“, sagte Dr. Weller.
Laut Wellcome sind Investitionen im Wert von mindestens 6,4 Milliarden Pfund für das weltweite Impfprogramm erforderlich.
Dr. Farrar sagte auch, es sei „von entscheidender Bedeutung“, die genauen Ursprünge des Virus herauszufinden.
Er sagte:„Ich glaube, dass dies jetzt eine endemische menschliche Infektion ist, die noch viele, viele Jahre in der menschlichen Bevölkerung zirkulieren wird, wenn nicht dauerhaft.
„Wo es begann, ist entscheidend zu verstehen, denn wenn man auf die letzten 50 Jahre zurückblickt und sich fragt:‚Woher kommen all diese neu auftretenden Infektionen?' Ich denke, sie stammen ausnahmslos alle aus dem Tierbereich.“
Er sagte, es sei wichtig, diese Tier-Mensch-Schnittstelle zu verstehen und zu verstehen, was Viren daran hindert, zwischen Arten zu springen.
Dr. Farrar fuhr fort:„Außerdem ist es sozial wichtig (zu verstehen), was das Soziale, was das Gesellschaftliche, was die Treiber in Bezug auf die Schnittstelle zwischen Mensch und Tier sind.
„Nasse Märkte, sich verändernde Ökologie, Klimawandel, Urbanisierung – das sind all die gesellschaftlichen Faktoren, die diese biologischen Sprünge vom Tiersektor zum Menschen vorantreiben.“
„Wir müssen das alles verstehen, wenn wir vernünftige und logische Maßnahmen ergreifen wollen, um dies in Zukunft zu verhindern.“
Er fügte hinzu, dass die Ereignisse aufgrund der sich verändernden Mensch-Tier-Schnittstelle, der Umwelt und des Klimawandels und der Art und Weise, wie wir als Menschen in dichten Städten leben, an Umfang und Komplexität zunehmen.
„Das Verständnis dieser biologischen und sozialen Treiber wird daher entscheidend sein, wenn wir dies in Zukunft verhindern wollen, um logische Dinge einzuführen, die dies ermöglichen würden“, schloss Dr. Farrar.