Forscher der Swansea University in Wales entwickeln den weltweit ersten „Smart Patch“ für den COVID-19-Impfstoff. Dieses Gerät ermöglicht eine einfache Selbstverabreichung ähnlich wie ein Nikotinpflaster, inklusive Echtzeit-Überwachung der körpereigenen Reaktion.
Das kompakte Pflaster nutzt winzige Mikronadeln in Mikrometergröße, um die Hautbarriere sanft zu durchdringen und den Impfstoff weniger invasiv als bei konventionellen Spritzen zuzuführen.
Gleichzeitig misst es die Entzündungsreaktion durch Überwachung von Biomarkern in der Haut. Befestigt per Klebestreifen oder Gurt am Arm, liefert es wertvolle Daten zur Impfstoffwirksamkeit.
Diese Echtzeitdaten sollen die Bekämpfung zukünftiger COVID-19-Wellen beschleunigen und eine schnelle Rückkehr zur Normalität ermöglichen.
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Die Forscher betonen die einfache Herstellung und den geringen Preis des Geräts, mit Potenzial für Anwendungen bei anderen Infektionskrankheiten.
Ein Prototyp soll bis Ende März fertig sein, gefolgt von klinischen Studien und kommerzieller Verfügbarkeit innerhalb von drei Jahren.
Projektleiter Dr. Sanjiv Sharma, Experte für innovative Impfstofftechnologien, erklärt: „Die schnelle Messung der Impfstoffwirksamkeit adressiert einen ungedeckten klinischen Bedarf und bietet einen innovativen Ansatz für die Impfstoffentwicklung.“
„Die Echtzeit-Natur der Plattform ermöglicht rasche Ergebnisse für eine schnellere Eindämmung des COVID-19-Virus“, fügt Sharma hinzu. „Dieses kostengünstige Gerät sichert eine sichere Rückkehr zur Arbeit und bewältigt spätere Ausbrüche. Darüber hinaus lässt es sich auf andere Infektionskrankheiten anpassen.“
„Wir bereiten die Plattform vor und planen klinische Studien zur transdermalen Verabreichung in Kooperation mit Partnern am Imperial College London.“
Das Projekt „Smart Vaccine Devices For Delivery Of COVID-19 Vaccination“ wird von der walisischen Regierung und dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung der EU finanziert.