Laut den Schätzungen der Vereinten Nationen (UN) zur Weltbevölkerung betrug die globale Geburtenrate im Zeitraum 2005–2010 durchschnittlich 20,3 Geburten pro 1.000 Einwohner und Jahr. Die Sterberate lag bei 8,5 Todesfällen pro 1.000 Einwohner. Das ergibt ein klares Verhältnis: Auf jede verstorbene Person kommen 2,39 Neugeborene.
Die Geburtenrate sinkt jedoch, während die Sterberate leicht ansteigt. Bis 2050 wird das Verhältnis auf 1:1,34 absinken – nur noch 1,34 Geburten pro Todesfall.