Ein Mikrofon wandelt Schallwellen präzise in ein schwaches elektrisches Signal um. Bei dynamischen Mikrofonen treffen Schallwellen auf eine empfindliche Membran, die vibriert und einen Permanentmagneten in der Nähe einer Spule bewegt. In anderen Konstruktionen bewegt sich die Spule innerhalb des Magneten.
Kondensatormikrofone basieren auf dem Kapazitätsprinzip. Sie nutzen zwei parallele leitfähige Platten, die als Kondensator Ladung speichern und Signale glätten. Der einfallende Schall vibriert eine Platte, verändert die Kapazität und erzeugt so ein passendes elektrisches Signal.