Bei weißem Licht, das alle Wellenlängen des sichtbaren Spektrums umfasst, ergibt sich die Farbe eines Objekts aus den Lichtwellen, die seine Oberfläche reflektiert. Ein perfekter Spiegel wirft sämtliche Farben zurück – daher erscheint er weiß.
Echte Spiegel sind jedoch nicht ideal: Die Atome in der Glasoberfläche verleihen jeder Reflexion einen subtilen Grünstich, da sie grünes Licht stärker reflektieren als andere Farben.