Alle Zitrusfrüchte sind grün, während sie noch am Baum wachsen. Zitronen verlieren ihre grüne Farbe, wenn sie reifen, weil das Chlorophyll-Pigment durch eine Chemikalie namens Anthocyan ersetzt wird.
Viele Lindenarten würden auch gelb werden, wenn man sie lange genug am Baum lässt, aber sie bekommen nie eine Chance. Dies liegt daran, dass reife Zitrusfrüchte zu weich sind, um gut transportiert zu werden, daher pflücken die Landwirte die Früchte immer, wenn sie grün und nicht reif sind.
Orangen und Zitronen werden auf ihrem Weg zum Supermarkt weiter reifen, aber eine Eigenart der Biologie bedeutet, dass Limetten aufhören zu reifen, sobald sie gepflückt sind.