Der durchschnittliche CO₂-Fußabdruck einer Person in Großbritannien beträgt rund 13 Tonnen pro Jahr. Dieser Wert als CO₂-Äquivalent (CO₂e) umfasst nicht nur Kohlendioxid, sondern auch andere Treibhausgase wie Methan und Lachgas – umgerechnet auf ihre Erwärmungswirkung im Vergleich zu CO₂.
Bei 47 Lebensjahren und unter Berücksichtigung steigender Emissionen seit der Geburt kommt man auf etwa 500 Tonnen CO₂e insgesamt (unter der Annahme, dass der Fußabdruck eines Kindes dem eines Erwachsenen ähnelt).
Diese 500 Tonnen entsprechen der Menge, die ein Hektar (100 x 100 m) Laubmischwald in Großbritannien über 50 Jahre bindet – das sind ungefähr 2.250 Bäume. Über ein staatliches Förderprogramm kostet das zwischen 10.000 und 25.000 £.
Doch die weltweiten Flächen für Baumpflanzungen sind begrenzt, und Bäume brauchen Jahre, um effektiv CO₂ zu binden. Bauprojekte haben also klare Grenzen. Effektiver ist es, den Fußabdruck direkt zu senken – etwa durch Anpassungen in den Hauptbereichen wie im Kreisdiagramm gezeigt.