Großbritannien ist eines der säkularsten Länder der Welt. Der Glaube an Gott ist zusammen mit anderen Indikatoren für Religion seit Beginn der Umfrage zurückgegangen. Als 1961 eine Frage über Gott in eine Umfrage der National Opinion Polls aufgenommen wurde, drückten 91 Prozent der Briten ihre Überzeugung aus. Bis 2018 war dies laut der britischen Umfrage „Social Attitudes“ auf 55 % der Bevölkerung gesunken, wobei 26 % angaben, nie daran geglaubt zu haben.
Dennoch zeigen diese Zahlen, dass eine Mehrheit der Briten immer noch daran glaubt, ob zuversichtlich oder zaghaft. Der Glaube an Gott ist weniger stark zurückgegangen als andere Aspekte der Religion, wie die Zugehörigkeit zu einer Kirche und die Teilnahme an ihren Ritualen. Die organisierte Religion hat schneller Anhänger verloren als Gott!
Dies deutet entgegen einer verbreiteten Ansicht darauf hin, dass der Verlust des Glaubens an Gott nicht der Hauptgrund dafür ist, dass Menschen organisierte Religionen verlassen. Genauso oft ist es umgekehrt – Menschen, die keiner Religion angehören, glauben seltener an Gott. Wenn Ihre Familie nicht religiös ist und Sie ohne sinnvollen Kontakt zu einer religiösen Gruppe aufgewachsen sind, glauben Sie wahrscheinlich weniger.
Der Hauptgrund für den Rückgang des Glaubens ist also, dass weniger Menschen zum Glauben enkulturiert und sozialisiert werden. Sie werden nicht mit den „Plausibilitätsstrukturen“ (den breiteren soziokulturellen Normen und Bedeutungsrahmen) erzogen, die in religiöseren Gesellschaften zu finden sind.
Nicht nur, dass das Reden über Gott in Schulen, Universitäten, am Arbeitsplatz und in den Medien selten geworden ist, es kann sogar tabuisiert und stigmatisiert werden. Menschen, die an Gott glauben, machen sich oft Sorgen, als seltsam oder unintelligent angesehen zu werden. Selbstbewusste Atheisten verstärken diese negativen Ansichten.
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Es gibt auch philosophische Einwände gegen den Glauben, wie das sogenannte „Problem des Bösen“, das danach fragt, wie ein allmächtiger und wohlwollender Gott Böses und Leid zulassen kann. Dies ist kein Problem für diejenigen, die glauben, dass es viele Götter und Geister gibt (die nicht allgütig oder allmächtig sind), aber es ist ein Problem für einige Formen des Monotheismus.
Spiritueller Pluralismus
Im heutigen Großbritannien bleiben selbstbewusste Atheisten und selbstbewusste Theisten Minderheiten in der Gesellschaft. Sie mögen am lautesten sein, aber sie sind zahlenmäßig unterlegen von Menschen, die agnostisch sind oder einen offenen Geist haben oder an unsichtbare Kräfte und Mächte glauben oder an Gott und Götter – oder die es einfach für wahrscheinlich halten, dass „da draußen noch etwas mehr ist“. '.
Obwohl es wahrscheinlich ist, dass sich der Abwärtstrend im Glauben fortsetzen wird, ist er nicht unvermeidlich. Der Glaube an Gott ist nichts Statisches, und die Art und Weise, wie Menschen Gott erfahren und verstehen, ändert sich. Es stimmt, dass die christlichen Plausibilitätsstrukturen für eine bestimmte Art von Monotheismus zurückgegangen sind. Aber zunehmender religiöser Pluralismus, Toleranz und die Art und Weise, wie neue Formen der Spiritualität in die Mainstream-Kultur Einzug gehalten haben, bieten neue Arten von Plausibilität und neue Wege, dem Göttlichen zu begegnen.
Das wahrscheinlichste Szenario für den Glauben in Großbritannien ist eine zunehmende Vielfalt, mit Auseinandersetzungen zwischen einer Reihe verschiedener religiöser, nichtreligiöser und atheistischer Ansätze.