Telefone verwenden eine von drei verschiedenen Technologien, um Ihren Fingerabdruck zu lesen:optisch, kapazitiv oder Ultraschall. Ein optischer Fingerabdruckleser ist der älteste der drei. Es verwendet eine spezielle Miniaturkamera, um ein Bild Ihres Fingers zu machen, oft mit Hintergrundbeleuchtung mit kleinen LEDs oder dem Bildschirm des Telefons.
Leider sind diese Sensoren leicht zu täuschen – selbst ein gutes Foto kann sie täuschen, also kann es mit einem kapazitiven Sensor, der zweiten Technologie, kombiniert werden, um zu überprüfen, ob wirklich ein Finger dort ist.
Ein kapazitiver Fingerabdrucksensor verwendet ein Gitter aus winzigen Kondensatoren, die Strom speichern, der nur an den Punkten entladen wird, an denen sich Ihre Fingerabdrücke berühren. Ein Array aus Tausenden von Kondensatoren kann dann verwendet werden, um das Muster Ihres Fingerabdrucks abzubilden. Manchmal unterstützen diese Sensoren auch Wischbewegungen oder Kraftmessung.
Die dritte und fortschrittlichste Form der Fingerabdruckerkennung verwendet Ultraschall. Ähnlich wie bei den für medizinische Zwecke verwendeten Ultraschallgeräten wird ein Ultraschallimpuls auf Ihren Finger übertragen und der reflektierte Impuls gemessen. Fledermäuse, Wale und Delfine nutzen Ultraschall, um die Form ihrer Umgebung zu verstehen; Die Sensoren auf einem Smartphone verwenden es, um die 3D-Form der Grate in Ihrem Fingerabdruck zu verstehen. Es kann sogar über den Telefonbildschirm funktionieren.